А какую роль они играют и почему без них нельзя ездить ?
Эстетика. Согласитесь, например, странно смотрится на современной иномарке багажник от жигулей примотанный к рейлингам веревкой (пенсионеры некоторые любят такое решение). Но ведь легче сделать так (багажник и веревка валяются в гараже бесплатные), чем покупать решетчатый багажник за тысяч 5-8. Аналогия не совсем верная, но из той же серии.
Про заглушки: перемещению груза не мешают, но многие поперечины используют фактически повседневно, не снимая их. Без них странно как то смотрится...тогда можно и авто не мыть, поврежденные кузовные детали авто не перекрашивать...